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第一百九十三章海上骑士（上）(第1/2页)
伦敦东区的战斗在入夜后彻底变了模样。
起初还是零星的枪声，像有人在远处敲一口破锅，敲一阵歇一阵。
但到了傍晚，枪声忽然连成一片。
街垒后面的人不再满足于防守了，他们开始有组织地冲击防线。
正规军被打了个措手不及。
他们原本以为这不过是又一场暴乱，和过去几十年里见过的那些一样，闹几天就会散。
但对面那些人显然不打算散。
他们像潮水一样涌上来，又像潮水一样退下去，每次退下去都留下几具尸体，但每次涌上来都比上一次更接近防线。
防线居然出乎意料的在后退，这简直是奇耻大辱，更何况上面下了死命令，绝对不允许一个暴徒靠近威斯特敏斯特桥。
军官们脸色铁青，他们从未想过会在伦敦城里遭遇这样的场面。
过去几十年，他们在殖民地用机枪对付过无数不体面的敌人。
非洲的土人、印度的叛兵、阿富汗的山民，那些人在马克沁面前像麦子一样成片倒下，连像样的冲锋都组织不起来。
但这里是伦敦，对面是白人。
英军内部为此争论了整整半天。有人说机枪是不体面的武器，用在白人身上有损大英帝国的体面。
有人说机枪对白人未必有效，因为白人的勇气和耐力远超那些低等种族，到时候不仅损失了机枪，还丢了面子。
争论到最后，是一个刚从印度调回来的上校拍了桌子：
“先生们，等对面那些暴徒冲进你们的指挥部，你们可以跟他们谈谈体面。”
就这么，机枪终于被运上了前线。
它们被架在沙袋后面，枪口对准东区的方向。
射手们蹲在掩体里，手指搭在冰冷的扳机上，等待着那个他们自己也说不清的时刻。
与此同时，泰晤士河上传来一阵低沉的轰鸣。
两艘灰色的舰影正缓缓驶入河道，烟囱里冒着黑烟，舰艏劈开浑浊的河水，激起两道白色的浪花。
她们是皇家海军的L级驱逐舰，自由号与路西法号。
舰艏的炮管在暮色中泛着冷光，甲板上的水兵们列队站着，目光越过河岸，望向远处那些正在燃烧的街垒。
自由号的舰桥上，海军少校埃利斯站在舷窗边，手里捏着一支烟斗。
他今年四十二岁，按海军惯例，指挥一艘驱逐舰的通常是海军上尉，他这个少校多少有些“超标”了。
他已经苦熬资历很久了，同僚们私下都说，等再来一次任务，他就该调任了。
要么去更厉害的舰船上，要么回陆地上坐办公室，总之不会再窝在一艘驱逐舰上。
埃利斯自己倒没觉得有什么不好。
他习惯了当一艘驱逐舰舰长的节奏，习惯了泰晤士河的潮汐，习惯了看着伦敦的轮廓在晨雾中若隐若现。
但今天，那个轮廓变了，东区方向升起几柱黑烟，隐约还能听到枪声和爆炸声。
“舰长。”
副舰长推门走进来，手里捏着一份电文和几份附件：“命令来了。”
埃利斯点了点头，把烟斗收进口袋：“好，那准备静默无线电吧。”
埃利斯伸手接过电文展开看了一眼。
“奉海军部令，即刻起执行如下行动。
因HMS云雀号突发动力故障无法出航，本次任务由HMS自由号与HMS路西法号共同执行。
任务目标：对伦敦东区指定区域实施炮火压制，震慑暴徒，摧毁其抵抗意志，协助陆军部队尽早收复失控地区。
炮击范围及弹着点分配详见附件地图。陆军将派遣观察员协调弹着修正，暴徒无无线电设备，不必保持静默。
此令。海军部作战处。”
埃利斯把电文合上，看了看附件。
他们附了一张泰晤士河河口地图，东区被红铅笔圈了几个区域，旁边标注着目标一，目标二，目标三。
“副舰长，命令你看到了？”
副舰长点了点头：“看到了。”
“你觉得这是一个正确的命令吗？”
舰桥里安静了几秒，副舰长下意识往门外瞥了一眼，门外走廊空荡荡的，没有人。
这话可不能乱说，副舰长犹豫再三终于说：“我的忠诚属于国家，也属于公理。”
“如果这两者冲突了呢？”埃利斯问。
副舰长没有回答。
埃利斯走到舷窗边，望着东区方向升起的黑烟：“把军官们都叫来吧。我有话说。”
副舰长沉默了一瞬，点了点头，转身走出舰桥。
几分钟后，自由号的军官们挤进了狭小的舰桥。
轮机长、枪炮长、航海长、信号官，还有两个刚从海军学院毕业不久的少尉。
他们站成一圈，