第二十六章等待窗口

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    第二十六章等待窗口(第1/2页)
    从第三座岛回来，旧港区连下了两天雨。不是暴雨，是那种从早到晚不停不歇的细密雨丝，把码头石板缝里的海盐粒泡化了，踩上去滑溜溜的。刀疤脸的炼金作坊接了笔急单，商会订的防锈涂层要赶在月底前交货，学徒们蹲在船坞里刮船壳刮得满手铁锈。硫磺罐子搁在库房架子上，罐底沾着的火山结晶还没被碰过。刀疤脸每天早晨照常开炉，照常点货，照常叼着空烟斗在作坊里来回走，但他检查库存的次数明显多了，每次走到库房最里侧，手电筒的光柱扫过那罐硫磺时都会停一下——罐子还在。
    卡莎把大部分时间花在水文站。上次从那里翻出的航行日志帮了大忙，她总觉得那间落灰的档案室里还压着跟无风带有关的东西。水文站老头见她每天准点来报到，也不赶她，默许她在档案室里翻箱倒柜。第三天下午，她从最底层抽屉的夹层里翻出一叠更旧的日志——纸页被潮气浸得起皱，边角碎得像干海带，装订线一碰就断。老头说这是他师傅的师傅留下来的，旧港区水文站建站以来有记录的穿越无风带只有一次，大概六十年前，一个没留名字的观测者，只留下半页记录，最后一行写着“过了无风带，看到一座岛，岛上有一座塔，塔顶发光”。卡莎把日志带回去，在作坊的台灯下把半页记录逐字辨认了一遍。观测者留下的航向角数据和气孔铭文一致，窗口期时长约两个钟头，和刀疤脸他父亲口授的数据也吻合。她把这些信息誊在防水笔记本上，原件用油纸裹好还给了老头。
    赛维林从母国寄来了信，托商船捎的，信封比上次更厚。拆开是一叠译稿，他在母国档案馆翻到了一段关于空间律塔的铭文残片，残片提到启动第一共振腔除了石片之外还需要一个条件——共振腔内必须同时有守夜人和观测者两人在场。不是信物，不是口令，是人的身份。伊莱亚斯把译稿看了两遍，这规则和时间律塔不同。时间律塔是纯机械式的法则装置，石片嵌入控制板，脉冲发出，三塔同步激活。空间律塔的启动条件多了一道活人关——原初文明把身份识别功能写进了共振腔的法则纹路，只有守夜人和观测者两人同时在场嵌入石片，共振才会发生。
    这意味着刀疤脸必须跟他们一起穿过无风带，站到共振腔里去。
    伊莱亚斯拿着信去作坊找刀疤脸。刀疤脸正在库房点货，手电筒夹在腋下，左手翻账本右手拨算盘。听完伊莱亚斯的话，他把烟斗从嘴里拿下来搁在账本旁边，沉默了一会儿，说原初文明的规矩，那就照办。然后问要准备什么。伊莱亚斯说穿过无风带要几天航程，窗口期只有两个钟头，错过了就只能等下一次新月。刀疤脸听完点点头，说他去交代大徒弟。
    他转身上了阁楼，过了十几分钟提着一个旧帆布袋下来。袋子已经洗得发白，边角有几块补丁，针脚细密——是他自己缝的。他往袋子里装了换洗衣服、备用烟斗、一罐硫磺膏、一本手抄的旧海图，袋口用麻绳扎紧，搁在桌角。然后他把大徒弟叫到库房，把钥匙交给他，说他要跟卡莎和伊莱亚斯出趟海，少则几天多则半个月。如果窗口期过了人还没回来，作坊就归大徒弟。大徒弟接过钥匙攥在手心里，没点头也没摇头，只是把手里的库房台账本捏得变了形。
    卡莎这边已经开始备船。还是刀疤脸那艘单桅渔船，柴油发动机换过密封圈，帆换了新布，船底刮过一遍藤壶。她把船上不必要的东西全卸掉——多余的渔网、备用锚、两箱空瓶子、一捆旧缆绳，能减一公斤是一公斤。腾出来的空间全堆了备用柴油桶。无风带里没风，帆是摆设，全程靠柴油机推进。她把备用油桶绑在船舷内侧，用防水帆布盖好，绳子系了三道——水手结，每一道都拉得死紧。
    伊莱亚斯把石板、译稿、防水笔记本、备用炭条、空间律塔启动石片逐一收进皮筒。皮筒外面又裹了一层防水油布，用细麻绳扎紧——绳结和格雷油布包上那个水手结一模一样，他练了大半个月，手指已经能闭着眼打出来。他把皮筒放进船舱，用绳子固定在主桅杆底座上，拍了拍绳结确认不会松，然后去值班室找刀疤脸。
    刀疤脸正用磨刀石磨一柄旧匕首。刀刃在石头上推过去拉回来，节奏不快，每一下都吃得住力。刀柄上的皮绳换过好几回，护手处有一道很深的凹痕——卡莎说那是他年轻时在海上遇险自己割断缆绳时留下的，刀刃崩了个口，缆绳断了他也脱了力，差点没抓住船舷。这把匕首跟了他很多年，每次出海必带。伊莱亚斯在歪腿木桌对面坐下，说无风带里应该没有活物需要动刀。刀疤脸说不一定——他不知道无风带里面有什么，但他父亲说过一句话：“过了无风带，你看到的东西可能跟你带过去的东西不一样。”他父亲从来没解释过这句话是什么意思，但他记住了。他把磨好的匕首插进鞘里，搁在桌角，刀鞘旁边是那罐从第三座岛带回来的硫磺。
    还剩五天。伊莱

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第二十六章 等待窗口

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