第二十一章破土

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    光绪十八年，公元1893年，暮春。烟台东郊。
    张振勋站在一片荒坡上，手里攥着一卷地契，脚下是齐腰深的野草和碎石。海风从南面吹过来，把草浪压低了又放开，起起伏伏的，像一整片正在呼吸的绿海。远处有几个当地的农人蹲在地头看热闹，抽着旱烟，烟袋锅子上的火星在日光里忽明忽灭。
    老汤气喘吁吁地从坡下爬上来，手里举着一张纸：“掌柜的，西山那边的契也办妥了。连东山一起，总共九百八十亩，都在您名下了。“他跑到近前，弯着腰喘了半天，才直起身来四下一望，脸上浮现出一种复杂的神情——既是高兴，又有些困惑。
    放眼望去，除了草、石头和远处几棵歪脖子松树，什么都没有。九百八十亩荒地，一眼望不到头，可一眼也望不见任何能算作“产出“的东西。
    “掌柜的，九百八十亩……您真打算全种上葡萄？那得多少根藤，多少人手，多少年才能——“
    “多少年都得种。“张振勋蹲下身，顺手拔了一把脚下的草，捏了捏根部的土，又放下来，拍干净手上的泥。“这面坡朝南，从日出晒到日落，冬天不冻根，夏天不涝水。我在欧洲看过的那些好园子，都是这样的坡。藤种下去，头三年看不见什么，可根在地底下，一天都没闲着。“
    他把地契折好收进怀里，转身朝坡下走去。走了几步又停下来，回头看了一看。夕阳正从西边照过来，把整面山坡染成一片暖融融的金色，那些野草的轮廓在逆光里镀了一层毛茸茸的光边，风吹过时，整面坡像一片流动的缎子。
    “老汤，“他说，“你看见那块地了吗？“
    “看见了。全是草。“
    “草底下有土。土底下有石头。石头底下——“张振勋顿了顿，没有再说下去。他把目光收回来，望向更远处，海岸线的方向，几艘帆船正在暮色里缓缓归港。
    “明天开始招人。先从开荒做起。“
    开荒的头一个月，没人愿意来。
    烟台东郊的农人种了一辈子的庄稼，麦子、玉米、花生、苹果——哪一样不是下了种子当年就能见着收成？张振勋的工头挨家挨户地敲门：“过来干活吧，一天三十文，管一顿饭。
    “人家问：“干什么活？“
    “开荒、挖沟、垒石头。“
    人家又问：“开了荒种什么？“
    “种葡萄。“
    “葡萄是什么？“
    “一种水果，圆的，一串一串的，能酿酒。“
    “酿酒？那玩意儿能吃吗？“
    门就关上了。
    老汤急得嘴上起了泡，回来跟张振勋抱怨：“掌柜的，他们不认。说种葡萄不如种花生，花生还能榨油卖钱。葡萄那东西他们听都没听过，说您八成是上了洋人的当。“
    张振勋正在工棚里看图纸，头也没抬。“那就不招当地人。回大埔，从老家招人来。“
    老汤愣了一下：“回大埔？千里迢迢的，路费、工钱、吃住——“
    “客家人会垒石头、会砌墙、会挖窑洞。我小时候在大埔山里住过，那地方的土楼，几百年不塌，比什么洋人的水泥房子都结实。我们的酒窖要往地下挖，要恒温恒湿，要撑得住几百年的重量——这事儿，得让客家人来做。“
    张振勋把图纸放下，抬起头来，“让张应郎和黄阿福带人回一趟大埔。找那些会砌拱券的石匠，一家一家地请。告诉他们，我张振勋在烟台办酒厂，管吃管住管来回盘缠，工钱比本地高一倍。“
    老汤张了张嘴，想说什么，可看见张振勋的眼神，又把话咽了回去。“好，我这就发电报。“
    两个月后，从广东大埔来了三十二个石匠和泥水匠，都是张家同村同族的人。他们坐了二十多天的船，先到汕头，再到上海，再从上海转船到烟台。下船的时候人人都是一脸倦色，可看见张振勋亲自在码头上等他们，领头的老石匠——张振勋喊他“阿丙叔“，六十多了，花白胡子，背微微佝偻着——走过来拍了一下张振勋的肩膀，用客家话骂了一句：“振勋啊振勋，你这小子，把我们折腾到这犄角旮旯来，做甚子名堂？“
    张振勋笑了，用客家话回他：“阿丙叔，我要在这地底下挖一座大窖，藏酒的。拱顶的，石头垒的，七米深，还要恒温的。你们在老家怎么垒土楼，就在这儿怎么垒。钱不是问题，活儿要精细。“
    阿丙叔眯着眼看了看远处那片荒坡，又看了看张振勋。“七米深的窖？你当是挖坟呢？“
    “比坟结实。“张振勋说，“这窖要顶三百年。“
    阿丙叔把随身的工具袋往肩上掂了掂，又把身旁一个看上去还不到三十岁的年轻人推到张振勋面前，说“这是张成卿，我的儿子，这活，你说了算！”
    1894年，春末。
    春末的早晨，阳光透过军机大臣、户部尚书翁同龢

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