第646章：社仓借贷度春荒

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    第646章：社仓借贷度春荒(第1/2页)
    清明过后第十一日，长安城外下了一场罕见的倒春寒。
    一夜之间，满城杏花冻萎了大半，渭水两岸刚刚返青的麦苗被霜打得蔫头耷脑。更要命的是，去年秋收时关中便有旱情，许多农户交了租便所剩无几，一冬熬下来，家家缸底见了薄。如今这场霜冻一打，今夏的收成眼看要折去三四成，青黄不接之际，长安城南的杜陵乡竟出了农民典卖耕牛换粮的事。
    消息传到刘封案头时，他正和关银屏用早膳。粥才喝了两口，锦衣卫千户便疾步进来，单膝跪地呈上密报。刘封搁下筷子展开一看，眉头拧成了川字。
    “杜陵乡，三日内典卖耕牛十七头，卖儿鬻女者五户，逃荒离乡者一家七口。“他念完，将密报轻轻拍在案上，“可长安县常平仓里明明存着三万石陈粮，为何不放赈？“
    银屏替他添了半碗粥，问：“常平仓不是留着备荒的么？“
    “备荒没错。可常平仓的规矩是‘遇贵则籴，遇贱则粜‘——粮价低时买入，粮价高时卖出，平抑物价、稳定粮市。可这规矩到了地方官手里，往往变成‘贱时买粮囤仓，贵时惜售求利‘。常平仓有粮，可要等粮价再涨两成才能开仓放粮——到那时候，杜陵乡的耕牛都卖光了，人也都跑了。“
    刘封站起身来，将半碗粥一口饮尽，抹了抹嘴角：“备车，去杜陵乡。“
    这一次出宫他没有乘辇，只带了一小队锦衣卫便装快马。一个时辰后，杜陵乡的麦田便展现在眼前。放眼望去，本该葱绿如毯的麦苗被冻得蔫萎发黄，有些地块干脆秃了一片。田埂上蹲着几个老农，手里捏着冻死的麦苗发呆，见了官人打扮的刘封一行，有人下意识便跪。
    刘封翻身下马，扶起最近一个老农。那人六十来岁，枯瘦如柴，手里攥着一把发黑的麦叶子，嘴唇哆嗦着说不出话。刘封蹲在田埂上看了看冻伤的麦根，又捻了捻泥土的湿度，转头问随行的杜陵乡里正：“乡中多少户？多少亩田？受灾几成？“
    里正姓崔，是本地大族崔氏的旁支，腰弓得极低，声音发虚：“回禀……官人，本乡一百七十三户，田两千余亩，受灾约莫四成……“
    “四成受灾，为何农人典卖耕牛？四成减产，不至于卖牛卖儿。你如实说。“
    崔里正额上冒了汗，目光飘忽：“这个……官人有所不知，去岁秋旱，产量本就只及平年的六成，交了租、纳了粮，农户手中所剩无几。今春这倒春寒一来，眼看夏收又要折损，农户心中没底，这才、这才典牛换粮以求自保——“
    “常平仓就在长安县，距此不过四十里。有粮不借，农户凭什么不能典牛换粮？“刘封盯着他的眼睛，“你身为里正，杜陵乡的春荒你报上去没有？“
    崔里正膝盖一软跪在冻土上，磕磕巴巴道：“小吏……小吏三个月前便报了县衙，县衙说常平仓粮要等户部批文——“
    “户部批文要多久？“
    “……户部说，按例要等新粮入库、旧粮出账，需再过两个月——“
    刘封闭了闭眼。
    两个月。两个月后麦子都该抽穗了，杜陵乡的耕牛怕是连骨头都叫人熬了汤。他站起身，目光扫过那些蹲在田埂上的老农——有人怀里揣着半块硬馍，馍上还沾着泥；有人赤脚踩在冻土上，脚背皲裂的口子里渗着血丝。
    他忽然想起上辈子读书时看到的一段话：“常平仓者，汉之良法也。然法善而人不能行，则良法亦为恶政。“太平盛世时的常平仓尚且有官吏从中牟利，何况这乱世初定的大汉？
    他沉默了片刻，忽然转头对随行的锦衣卫千户说：“传旨。召长安县令、京兆尹、户部侍郎，一个时辰之内赶到杜陵乡。再传太仓令、度支尚书——但凡和粮仓有关的，都来。“
    一个时辰后，杜陵乡的晒谷场上临时摆了几张条案，长安县令、京兆尹、户部侍郎加上太仓令与度支尚书，五个人衣冠齐整地站在料峭春风里，面前是蹲了一地的杜陵乡农户。刘封站在条案前面，没坐椅子，声音不高却清晰得让场中每个人都能听见：
    “今日朕在杜陵乡立一条新规矩。凡天下州县，于常平仓之外，另设社仓——以乡为单位，由乡中富户、义民捐粮入仓，官府按捐粮数额配比补助。社仓之粮专为本乡农户借贷之用，青黄不接时，农户凭里正核实的田亩与户籍，可向社仓借贷粮谷，秋收后加一成利息归还。所收利息，六成归仓以充新粮，四成作为仓正仓副的酬劳。社仓与常平仓分立、互不统属，由乡绅公推仓正管理，县衙监督，户部每岁核查。“
    他顿了顿，目光落在崔里正身上：“杜陵乡今日便设社仓。本乡富户每捐粮一石，官府从常平仓配补半石，今春借贷的农户，秋收时加一成息归还便可。典卖的耕牛，三日之内由官府出资赎回，还归原主。卖出去的儿女——“
    他喉头微哽，但

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