第一卷：渔火孤舟 29：北方饥荒流民涌，朝延议政起纷争

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石，加上旧储，至少还能撑半年。若匀出一半北运，足以救急。”
    “救什么急？”尚书冷冷看他一眼，“你懂什么？如今粮价逐日上涨，若是现在开仓，市价立马崩盘。我们这些人，多少人家族押在粮行里？亏得起吗？”
    “可是百姓……”
    “百姓？”尚书打断他，“百姓活不活，跟你我有什么相干？你爹当年不过是个县丞，靠什么爬到今天的位置？还不是靠这些年风调雨顺、粮价平稳？你要为了几个饿殍，毁了整个系统的运转？”
    屋里没人接话。
    只有油灯芯爆了个小火花。
    年轻主事低头站着，手指紧紧攥着袖口，指节泛白。他知道这些话不该听，可更知道，自己若敢说出去，明天就不会站在这里了。
    “你今晚就写份奏疏。”尚书合上账册，“就说江南漕粮因河道淤塞，延误半月未达，故库存紧张，不宜轻动。措辞要恳切，显得我们也是无奈。”
    主事没动。
    “怎么？不愿意？”
    “下官……只是觉得，若真有灾民饿死途中，史官一笔，该如何写？”
    “史官？”尚书嗤笑，“史官写什么，还不都是当权者说了算？你放心，将来修《实录》的人，不会是你，也不会是我。我们只管眼前。”
    他站起身，拍了拍对方肩膀：“好好干，明年给你换个肥缺。”
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    说完，带着其他人离开。
    门锁咔哒一声合上，屋里只剩那名主事一人。
    他站在原地许久，忽然弯腰，从靴筒里抽出一张薄纸，上面是他偷偷抄录的真实账目数字：**存米六十八万三千二百石，其中可调用者四十五万石**。
    他盯着那行字看了很久，然后折好塞进怀里。
    他知道，这张纸一旦送出，他就再也回不了家。
    但他也知道，若不出去，有些人真的会死。
    ——
    与此同时，宫城偏殿。
    皇帝坐在案前，面前摆着两份草案，一份红头，一份蓝头。红头是开仓试点，蓝头是边境管控。他拿起朱笔，在红头上画了个圈，又放下；换成蓝头，也画了个圈，还是没决定。
    太监在一旁轻声提醒：“陛下，夜深了。”
    “朕知道。”皇帝揉了揉眼睛，“可这事，一个圈下去，就是几万人的命。”
    “可若圈错了，就是江山不稳。”
    “所以才难。”皇帝叹了口气，“赈吧，怕开了先例，各地效仿，国库撑不住；不赈吧，眼睁睁看着百姓饿死，这皇位坐得还有什么意思？”
    他说着，忽然抬头问：“你说，要是换了先帝，他会怎么选？”
    太监不敢答。
    先帝晚年昏聩，连奏折都懒得看，哪会管什么流民。
    皇帝苦笑一下，低头继续看文件。
    就在这时，一阵风吹开窗棂，案上纸张哗啦作响。太监赶紧过去关窗，回头却发现，皇帝愣住了。
    御案一角，不知何时多了一张纸条。
    巴掌大，粗糙黄麻纸，墨迹潦草，写着五个字：
    **民溃则国崩**
    皇帝拿起纸条，翻来覆去地看，没有署名，没有印章，笔迹陌生，像是匆忙写下。
    “谁放的？”他问太监。
    “奴才……不知。方才进来时还没有。”
    “门口守卫呢？”
    “一直都在，无人进出。”
    皇帝沉默良久，把纸条放在红头方案上，正好盖住那个未落的朱圈。
    他没烧，也没撕，就让它躺在那儿。
    “退下吧。”他对太监说。
    太监退出，轻轻带上门。
    殿内只剩皇帝一人，烛火摇曳，映着他疲惫的脸。
    他盯着那五个字，喃喃道：“谁写的呢……真是疯了，还是……最清醒的那个？”
    ——
    消息很快传出了宫。
    有人说，早朝上户部尚书谎报库存，实则粮仓满满，就是不肯放。
    有人说，皇帝已经下令封锁南北要道，凡流民入境者，一律驱逐。
    也有人说，左都御史连夜写了弹劾奏章，要参户部上下欺君误国。
    街头巷尾议论纷纷，茶馆酒肆里，百姓一边喝着稀粥，一边低声骂：“官仓有粮不敢放，宁看百姓饿死！”
    有个卖炊饼的老汉啐了一口：“我爹那会儿闹饥荒，好歹还有义仓放米。现在倒好，一个个穿得人模人样，心比石头还硬。”
    旁边人叹气：“人家吃的是俸禄，又不是米饭，当然不怕饿。”
    这话传到了户部一位小吏耳朵里，他低着头快步走过街口，怀里揣着刚领的月俸。他知道那笔钱里，有多少是靠着压着粮价不动换来的。
    他没

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