第一百九十四章朝堂新局

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    薄珏引着皇帝参观。新的军器总局占地五百亩，分火药、枪炮、火箭、机械四大工坊。最引人注目的是那台巨大的蒸汽锻锤——重达万斤的锤头在蒸汽驱动下起落，一次锤击就能将烧红的铁锭锻成需要的形状。
    “这是徐先生设计的。”薄珏介绍，“有了它，锻造炮管的时间从三个月缩短到十天。”
    朱由检抚摸着尚有余温的炮管坯料，问道：“线膛步枪，现在月产多少？”
    “全力生产的话，月产三百支。但合格率只有六成，主要是燧发机构容易故障。”薄珏老实回答，“臣正在改进，预计下月合格率能到八成。”
    “够了。”朱由检点头，“先装备李自成的亲兵营，让他们试用、提意见。武器好不好用，将士最清楚。”
    走到火箭工坊时，朱由检被墙上一幅巨大的海图吸引。图上标注着从登州到巴达维亚的所有航线、岛屿、洋流，甚至还有季风风向。
    “这是……”
    “臣请郑军门派人测绘的。”薄珏道，“有了这张图，咱们的火龙火箭就能根据风向、距离调整发射角度，精度能提高三成。”
    朱由检盯着海图看了很久，忽然问：“薄珏，你说如果咱们造一种能飞更远的火箭，比如……能飞几百里，甚至上千里，会怎么样？”
    薄珏愣住了：“几百里？那……那需要多少火药？而且怎么控制方向？”
    “朕只是突发奇想。”朱由检摆摆手，但眼中闪过一抹深邃的光，“不过，人总要有梦想。万一实现了呢？”
    参观完毕，朱由检在工坊的简朴公房里用午膳。四菜一汤，与工匠们吃的无异。
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    “薄珏，朕打算在工部之下设‘格物院’，专司研发新式机械、武器、工艺。你来当第一任院长，如何？”
    薄珏放下筷子：“陛下，臣……臣只想专心造火器。”
    “造火器也是格物。”朱由检道，“但格物不止于火器。你看这蒸汽机，能驱动锻锤，能不能驱动织机？能不能驱动车船？能不能……驱动整个大明的工业？”
    这是全新的概念。薄珏陷入沉思。
    “朕知道你现在满脑子都是火器，但朕要你看得更远。”朱由检声音温和但坚定，“三年后，五年后，十年后……大明需要什么样的技术？薄珏，你是最可能给出答案的人。”
    薄珏深吸一口气：“臣……愿试。”
    “好。”朱由检笑了，“格物院第一批生徒，就从工部、户部、兵部抽调年轻官吏，再加民间选拔的能工巧匠。告诉他们，在格物院做出成绩的，朕不吝封侯之赏！”
    五月二十八，文华殿。
    一场特殊的“问策会”在此举行。与会者除了内阁、六部堂官，还有刚刚抵京的李自成、薄珏，以及从松江八百里加急赶回的沈廷扬。郑芝龙因要整备水师未能出席，但送来了详尽的《海防疏》。
    朱由检开门见山：“今日召诸位来，只议一事：大捷之后，朝廷下一步该往何处走？”
    殿内沉默片刻，户部尚书海文渊率先开口：“陛下，臣以为当务之急是休养生息。辽东战事、东海海战，耗费国帑逾五百万两。虽有关税收补，但国库依然吃紧。臣建议，未来三年，暂停大型工程，削减军费，与民休息。”
    这是保守派的典型观点。话音刚落，兵部尚书孙传庭立即反驳：“海尚书此言差矣！建州未灭，荷兰未退，此时削减军费，无异于自毁长城！臣以为，当趁胜追击，一鼓作气平定辽东，永绝后患！”
    “钱呢？”海文渊反问，“孙尚书可知练五万新军要多少银子？装备线膛火器要多少银子？维持辽东战事又要多少银子？”
    “可以发行国债……”
    “国债是要还的！如今国债已发行三百万两，每年利息就是十五万两！再发，拿什么还？”
    眼看要吵起来，朱由检抬手制止：“二位说得都有道理。沈卿，你从江南来，说说那边的情况。”
    沈廷扬出列：“陛下，江南新政推行五年，如今关税年入六百万两，商税年入四百万两，已是国库重要支柱。但臣在江南所见，百姓最盼的并非继续加税，而是朝廷能将税收用在实处——修路、治水、办学、济贫。”
    他顿了顿：“臣以为，朝廷下一步，当在‘富民’与‘强兵’之间寻找平衡。既不能竭泽而渔，也不能刀枪入库。”
    这话公允。朱由检点头：“李卿，你怎么看？”
    李自成起身：“陛下，臣是个粗人，不懂经济。但臣知道，仗要么不打，要打就打个痛快。如今建州新败，正是用兵之时。若等他们缓过气来，又要多死多少将士？”他看向海文渊，“海尚书说没钱，那臣请问：是现在花三百万两平定辽东划算，还是年年花一百万两维持边防划算？”
    这

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