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从马场那边走过来，在他对面坐下：“你那边那位，也要竞选了？”
叶雨泽说：“他在参议院，已经准备好了。”
杨革勇没有追问，坐在石凳上看了一会儿院子角落那棵正在结青果的杏树，风吹过来的时候，树叶发出细碎的沙沙声，像在翻一本没有书脊的册页。
远处马场方向有人正在给马饮水，水桶碰到地面的声音穿过墙头传过来，短促而沉闷，等了一会儿，又响了一声，像是正在调整水桶的位置。
老四的参议长竞选进入最后两周时，对手的攻击点终于从“出生地”换成了“立场”。
那位资深参议员在一次公开采访中说了一句：
“我们需要一位参议长，他能代表参议院的意志，而不是另一个国家的意志。”
这话没有点名，但所有人都知道他在说谁。
老四在当天的行程结束后，在车里看到这条新闻时没有立刻回应，他等了大约几个小时，第二天早上在自己的社交媒体上发了一段简短的话：
“我在美国生活了超过半个世纪，我的孩子在米国出生，我的选票投给了米国。如果你认为一个人的立场由他的出生地决定，那你应该先解释一下你自己的立场是如何形成的。”
他没有点名，也没有附带任何链接。
苏西在众议院的议长选举已经确认了提名，正式投票程序将在几天后进行。
她没有公开评论老四的竞选，但在一次非公开的内部会议上提到了一句：
“参议院的选举比众议院复杂，但复杂不代表不可能。”
这句话没有被记录在会议纪要里，但有人把它传了出去。
老四在最后一场公开辩论中穿了一件深蓝色的西装，没有打领带，衬衫最上面的扣子解开了。
对手坐在他对面，保持一贯的正式风格。辩论的前半段围绕议事规则改革和预算程序展开。
后半段进入自由问答环节时，对手再次提起了出身问题，这一次措辞更温和一些：
“我只是想让选民知道，他们在选的是什么样的人。”
老四等他说完，然后说：“选民在选择一个人做什么事，而不是一个人从哪里来。如果你在参议院待了这么多年还分不清这两者，那你可能不太适合继续留在这个位置上。”
现场安静了一下，随后有一阵掌声从侧边响起。
辩论结束后，老四没有在会场停留太久，在走廊里被记者围住问“刚才那段话是否过于尖锐”，他没有停下脚步，只说了一句：
“我说的是事实。”
然后继续走向出口方向，外套下摆在步伐中微微晃动，没有偏离直线。记者们没有追出去。
叶雨泽在军垦城的院子里收到了老四发来的一条消息，内容只有一行字：
“辩论结束了，结果不会太差。”
叶雨泽看完后没有回复，把手机放在石桌上。杨革勇从马场那边走过来：
“老四那边怎么样？”
叶雨泽说：“他说结果不会太差。”
杨革勇在对面坐下来：“那竞选完之后呢？”
叶雨泽说：“竞选完之后，该做的事还得做。”杨革勇没有再问。
参议长选举的投票日在老四辩论后第七天进行。
投票过程持续了几个小时，票数交替上升，中间没有任何人出来提前宣布结果。大约在傍晚时分，参议院的新闻官确认了最终结果——老四以几票的微弱优势胜出。
他在当选后向参议院发表了一段简短致辞，没有使用任何提到自己出生地的措辞，只说了一句：
“我这一生做出的每一个选择，都是在美国做的。接下来的每一天，我也会继续做同样的选择。谢谢大家的信任。”
这段话被多家媒体引用，有些报道指出这是一次“历史性选举”，也有报道分析认为“以微弱多数通过的结果意味着后续的挑战不会少”。
老四在讲话结束后的第二天上午没有发表任何补充声明，按照日程安排前往了新办公室，开始熟悉自己的工作环境和流程，阅读了堆积在桌上的文件，并依次约见了参议院各委员会的负责人。
傍晚他离开办公室时，天色已经变暗，走廊里的灯已经亮了。他没有回头看那扇门，沿着走廊往出口方向走去。
老四正式就任参议长那天，没有举行公开仪式，没有安排媒体见面，只在参议院议事厅里完成了一次程序性的交接。
前任参议长把木槌递给他时，在台面上放了两秒钟，像是确认他接得住。
老四接过来，没有多余的话，只转身对议事厅里的参议员们说了一句：
“那我们开始吧。“
没有掌声，没有起立，议事厅里持续着原有的静默，几名参议员在座位上交换了眼神，有人重新翻开面前的文件，有人调整了一下坐姿。
老四把木槌放在桌面上